يلتقي المنتخب المغربي لأقل من 20 سنة يوم غد الإثنين نظيره السيراليوني في مباراة حاسمة، ضمن منافسات ربع نهائي كأس أمم إفريقيا لهذه الفئة، التي تستضيفها مصر إلى غاية 18 ماي الجاري، وذلك بطموحات كبيرة لتحقيق التأهل إلى كأس العالم المقبل والاقتراب خطوة إضافية من التتويج باللقب القاري.
وجاء تأهل المنتخب المغربي إلى هذا الدور بعد تقديمه لأداء لافت في دور المجموعات، حيث تمكن من تحقيق انتصارين وتعادل واحد، ما مكنه من تصدر المجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، متقدماً على منتخب نيجيريا صاحب المركز الثاني برصيد 5 نقاط، ومنتخب تونس الثالث بثلاث نقاط، ثم منتخب كينيا الذي حل في المركز الأخير بنقطة واحدة.
وبدأ “أشبال الأطلس” مشوارهم في البطولة بفوز مثير على المنتخب الكيني بثلاثة أهداف لهدفين، قبل أن يكتفوا بالتعادل السلبي أمام نيجيريا، ثم عادوا ليحققوا فوزاً مستحقاً على تونس بثلاثة أهداف لهدف، وهو ما منحهم بطاقة الصدارة ومواجهة منتخب سيراليون، صاحب المركز الثاني في المجموعة الأولى، في دور الربع.
ويخوض المنتخب المغربي هذه المواجهة بمعنويات مرتفعة وطموح كبير لتحقيق الفوز، وهو ما أكده مدرب المنتخب محمد وهبي عقب مباراة تونس، حيث عبّر عن ثقته الكبيرة في اللاعبين والعمل المنجز داخل المجموعة، مؤكداً أن الهدف هو التتويج بلقب البطولة، مشيراً إلى أهمية التأهل في صدارة المجموعة. من جهته، قدم منتخب سيراليون أداء جيداً في أول مشاركة له في هذه البطولة القارية، ضمن مجموعة قوية ضمت كلاً من مصر، جنوب إفريقيا، زامبيا، وتنزانيا، حيث استهل مشواره بتعادل سلبي أمام زامبيا، قبل أن يحقق فوزين على مصر بنتيجة أربعة أهداف لهدف، وتنزانيا بهدف دون رد، ليُختتم الدور الأول بهزيمة أمام جنوب إفريقيا بأربعة أهداف لهدف.
وتسعى النخبة الوطنية، في مشاركتها السابعة في البطولة، إلى مواصلة سلسلة الإنجازات التي حققتها المنتخبات الوطنية في مختلف الفئات، من بينها التتويج بكأس أمم إفريقيا لأقل من 17 سنة، وكأس إفريقيا لكرة القدم داخل القاعة للسيدات. ويعوّل المدرب محمد وهبي في ما تبقى من مباريات على مجموعة متجانسة من اللاعبين، ينشط بعضهم في الدوريات الأوروبية، في حين ينتمي الآخرون إلى مدارس التكوين الوطني، وقد أظهروا انسجاماً كبيراً خلال مرحلة المجموعات والمباريات الإعدادية السابقة.
وفي حال تمكن المنتخب المغربي من بلوغ نصف النهائي، فإنه سيضمن رسمياً التأهل إلى كأس العالم لأقل من 20 سنة، المرتقب تنظيمه بقطر في الفترة ما بين 27 شتنبر و19 نونبر 2025. وتجدر الإشارة إلى أن “أشبال الأطلس” سبق لهم التتويج بلقب البطولة سنة 1997، وبلغوا النهائي في ثلاث مناسبات، كما حلوا في المركز الثالث سنة 1998، والرابع سنة 2005.
